Vojska pa je še sporočila, da je v noči na sredo na Zahodnem bregu v Nablusu, Betlehemu in Hebronu aretirala 16 Palestincev.
Polnočnice v baziliki Jezusovega rojstva v Betlehemu, ki je po verovanju zgrajena na kraju, kjer se je Jezus rodil, se je v noči na sredo udeležilo več sto vernikov. Tam je latinski patriarh Michel Sabah dejal, da je tako za Izraelce in Palestince prišel čas, ko morajo zamenjati svoje vodstvo, saj vodilnim osebam na obeh straneh ni uspelo uresničiti sprememb, ki si jih želita naroda. Božične maše se tako kot lani po prepovedi Izraela ni smel udeležiti palestinski voditelj Jaser Arafat, ki je sicer v preteklosti med polnočnico vedno bil v prvi vrsti v baziliki.
Patriarh Sabah: Mir je v rokah Izraela
Patriarh Sabah je tudi odkrito kritiziral Izrael zaradi zasedbe Betlehema in drugih palestinskih mest, kar po njegovih besedah nima opravičila in Izraela ne vodi k varnosti, ki si jo želi. Sabah je poleg tega obžaloval, da se Arafat že drugo leto zapored ni mogel udeležiti polnočnice v Betlehemu. "Ključ za rešitev tega konflikta je v vaših rokah. Do sedaj ste uspeli streti palestinsko ljudstvo, a še vedno niste dosegli miru," je Izraelce opozoril Sabah.
Sicer pa izraelska vojska danes v Betlehemu zaradi božiča ni uvedla policijske ure. Izraelske sile so se sicer v torek umaknile iz središča mesta na obrobje, da bi omogočile slovesnosti v mestu Jezusovega rojstva. Kljub temu pa v Betlehemu za letošnji božič skoraj ni romarjev, v znak protesta proti izraelski zasedbi pa so se prebivalci Betlehema odrekli tradicionalni okrasitvi v mestu, veliko trgovin pa je ostalo zaprtih.
Mofaz ne bo mogel kandidirati
Izraelska volilna komisija pa je na bližnjih parlamentarnih volitvah zavrnila kandidaturo izraelskega obrambnega ministra Šaula Mofaza. Stranka Likud ga je želela kandidirati za kneset, volilna komisija pa je sporočila, da njegova kandidatura ni mogoča, ker še ni minilo 6 mesecev, odkar je zapustil položaj v vojski. Mofaz je bil namreč do avgusta, preden je novembra postal obrambni minister, načelnik generalštaba izraelske vojske.
