Bakterije so odkrili v vzorcih ledu, ki so jih na področju ruske raziskovalne postaje Vostok (Vzhod) dobili z vrtanjem do globine 3590 metrov. Pod ledom, iz katerega so vzeli vzorce, leži sladkovodno jezero Vostok. Led pa naj bi nastal prav iz vode jezera. Zato sklepajo, da živi bakterija tudi v jezeru. Jezero predstavlja za astrobiologe veliko zanimivost, saj so podobne razmere tudi na Evropi. Domnevajo, da je pod debelo plastjo ledu na Evropi ocean sladke vode.
Bakterije, najdene v antarktičnem ledu, so po zgradbi zelo preproste in enolične. Že pred milijoni let naj bi se ločile od celotnega ekološkega sistema Zemlje. Bakterije so preproste zato, ker na takšni globini ni energije Sonca ali pa kakšne druge energije. Za zdaj še ni jasno, kje jemljejo energijo za svoj obstoj.
Vrtanje ledu na postaji Vostok financira Nacionalni znanstveni sklad ZDA. Znanstveniki za zdaj še ne nameravajo prevrtati led vse do jezera, ker se bojijo, da bi vodo v njem onesnažili. Avgusta letos je omenjeni sklad predlagal priporočila za razvitje metod sterilizacije vrtalne opreme, preden bi se odločili poskusiti led povsem prevrtati.
Če bodo v prihodnosti poslali na Evropo samodejno vesoljsko sondo, ji za odkrivanje življenja ne bo treba vrtati vse do vode. Zadoščalo naj bi že raziskovanje vzorcev ledu.
