"Svoboda posameznika zagotovo ni dediščina islama, ki je deloma 1400 let za nami. Samo pomislite na odnos do žensk. Ni mogoče, da bi bil islam na enaki stopnji kot Zahod," so po navedbah italijanskih časnikov Berlusconijeve besede.
Politiki levosredinske opozicije so omenjene izjave že ostro kritizirali. Berlusconijeve besede so neverjetne, je dejal vodja opozicije Francesco Rutelli in dodal, da "služijo le temu, da se bodo fanatiki zbližali z islamskim svetom". Zgodovinar Franco Cardini je za časnik La Stampa dejal, da Berlusconi očitno ni pomislil, da je Zahod naredil tudi Hitlerja, ameriških Indijancev pa niso izkoreninili islamski skrajneži.
Belgijski zunanji minister in predsedujoči EU Louis Michel pa je danes v Kairu Berlusconijeve besede označil za nesprejemljive. "Ne poznam natančnih Berlusconijevih besed, a evropske vrednote ne dovoljujejo, da bi imeli našo civilizacijo za nadrejeno drugim. To ni v duhu evropskih odločitev in evropskih vrednot," je poudaril Michel, ki se v okviru misije trojke EU mudi na turneji po Bližnjem vzhodu.