Velik preobrat v Blairovi politiki
Za potrditev referenduma naj bi Blair v četrtek zaprosil tudi vladni kabinet. Gre za velik preobrat v Blairovi politiki do EU, poudarjajo mediji, saj je britanski premier dolgo močno nasprotoval referendumu o evropski ustavi, čeprav so javnomnenjske raziskave kazale, da več kot polovica Britancev nasprotuje predvidenemu besedilu ustave, skoraj četrtina pa jih je neopredeljena. Glasovanje o evropski ustavi na referendumu so medtem zahtevali tako poslanci iz njegove laburistične stranke, kot tudi opozicija in del medijev – predvsem tabloidi. Do spremembe Blairovega prepričanja naj bi prišlo po več tednih zasebnih pogovorov med Blairom in finančnim ministrom Gordonom Brownom ter zunanjim ministrom Jackom Strawom, ki naj bi bila glasovanju naklonjena.
Referendum še pred parlamentarnimi volitvami
Premier naj sicer ne bi navedel točnega datuma glasovanja, vladni viri pa opozarjajo, da časovni načrt potrjevanja pogodbe na evropski ravni - voditelji EU so se na marčnem vrhu v Bruslju dogovorili, da naj bi dokument potrdili do naslednjega vrhunskega zasedanja sredi junija v Bruslju - in proces ratifikacije pogodbe v parlamentu skoraj povsem izničujeta možnosti za to, da bi referendum izvedli pred naslednjimi parlamentarnimi volitvami, načrtovanimi za začetek maja leto 2005 - seveda pod pogojem, da bodo laburisti ostali na oblasti.
Članstvo v EU naj ne bi bilo vprašanje
Kot še poudarjajo viri v vladi, naj bi se vprašanje na referendumu nanašalo strogo na to, ali naj Velika Britanija sprejme evropsko ustavo, ne bo pa šlo za vprašanje, ali naj država ostane v EU.
Na napovedi o morebitnem britanskem referendumu o evropski ustavi se je odzvala tudi Evropska komisija, ki ugibanj sicer ni želela podrobneje komentirati, je pa poudarila, da je odločitev o tem vprašanju v rokah držav članic EU. "Članice so pri odločitvi, kako bodo v skladu s svojo ustavno ureditvijo ratificirale ustavno pogodbo potem, ko bodo pogajanja o njej končana, povsem svobodne. To od nas ne zahteva dodatnih komentarjev," je v Bruslju poudaril tiskovni predstavnik komisije Reijo Kemppinen.
Odziv medijev
Na najnovejšo spremembo stališč britanske vlade glede referenduma o ustavni pogodbi EU so se v svojih komentarjih odzvali praktično vsi britanski časniki. Tako konservativni The Times piše, da so bili "referendumi doslej v Veliki Britaniji tolmačeni kot orodje demagogov in diktatorjev, prav tako pa lahko postanejo orodje za pretkane demokratične politike".
Konzervativni Daily Telegraph priznava, da je zasuk v Blairovih pogledih "pogumno in pravično" dejanje, kljub temu pa ni naiven: "Laburisti bodo storili vse za zmago, s poštenimi ali nepoštenimi sredstvi." Po mnenju časnika pa Blair s to potezo tudi "postavlja pod vprašaj svojo prihodnost".