Več kot 22.000 policistov, ki niso v delovni izmeni, je danes zasedlo središče Londona. S protestom želijo izraziti nasprotovanje odločitvi vlade, ki je sklenila, da ne bo zadostno uskladila višine njihovih plač za nazaj.
Spor se je zanetil že v decembru, ko je britanski minister za notranje zadeve Jacqui Smith oznanil, da pričakovano povišanje plač za 2,5 odstotka ne bo upoštevano od septembra naprej, kot so pričakovali policisti. Vlada je to odločitev utemeljila z argumentom, da namerava tako omejiti javno porabo.
Manj vredni od poslancev?
Toda ogorčeni policisti so hitro izračunali, da bo vlada tako prihranila borih 30 milijonov funtov, njim pa se bo s to potezo plača povišala za samo 1,9 odstotka, kar je manj od rasti inflacije. Za policiste je to nesprejemljivo, še zlasti če se primerjajo s poslanci, ki so upravičeni do zvišanja plač v višini 2,8 odstotka.
Ko se je začel spor s plačami policistov, je britanski premier Gordon Brown dejal, da bo vlada vztrajala pri svoji odločitvi, ki naj bi bila usklajena z drugimi spremembami v javnem sistemu. "Rad bi dal policistom več. Toda če bo zaradi tega njihovo povišanje plač izničila vedno višja inflacija, ne bodo pridobili ničesar," je dejal Brown.
Policisti vztrajajo pri svojem
Organizatorka današnjih protestov je zveza angleških in valižanskih policistov, ki je že vložila pritožbo na višjem sodišču, s katero želijo doseči razveljavitev sporne vladne odločitve.
Zveza je že pozvala notranjega ministra k odstopu, naslednji mesec pa bo njenih 140.000 članov na tajnem glasovanju odločalo o tem, ali naj predlagajo razveljavitev prepovedi stavke za policiste, ki je bila uvedena v devetdesetih letih. Pri tem lahko po vsej verjetnosti računajo na podporo konservativcev in liberalnih demokratov, pa tudi mnogih poslancev laburistov.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.