Preiskovalci letalskih nesreč se bodo osredotočili na zapisovalnik podatkov leta, potem ko je bilo jasno, da razbitine letala kažejo na podobnosti z letalsko nesrečo indonezijskega letala družbe Lion Air, ki je strmoglavil lani oktobra. Francoske oblasti so sporočile, da bi bil lahko proces pridobivanja podatkov dolgotrajen. 

Po poročanju Reutersa, ki navaja dva vira, so dokazi, ki so jih na prizorišču nesreče zbrali preiskovalci, vključevali stabilizator letala, ki se je nahajal v nenavadnem položaju. Ravno to naj bi kazalo na podobnosti z nesrečo letala Lion Air. Preiskovalci v Indoneziji so se osredotočili na avtomatiziran sistem MCAS, ki s pomočjo sistema za trimanje letala, v primeru, če bi se nos preveč usmeril navzgor, spremeni aerodinamični odklon višinskega krmila, kar bi pilotu pomagalo pri preprečevanju prevlečenega leta. 

Ta sistem je bil osumljen kot krivec za padec letala Lion Air, saj naj bi, zaradi napake v senzorjih (angle of attack – AoA senzorjih) letalo 'mislilo', da je v prevlečenem letu, oziroma je nos previsoko. (Prevlečen let je točka/situacija, v kateri krilo izgubi vzgon - letalo prične "padati" op.a.) Sistem, ki bi moral pomagati, je bil takrat najverjenteje krivec za nesrečo letala, saj sta pilota bila prenizko, da bi lahko popravila napako in preprečila tragedijo. Ameriška zvezna uprava za letalstvo in Boeing teh navedb nista želela komentirati.

Boeing 737 Max je sicer kmalu po vzletu najprej padel pod dovoljeno oziroma varno višino za letenje, nato pa pri dvigovanju letel na nenavadni višini in pri neobičajni hitrosti. 

Panika na letalu že tri minute po vzletu

Ameriški New York Times pa je pridobil podatke o dogajanju v letalski kabini in komunikaciji s kontrolo zračnega prometa. 

Pilot etiopskega letala Yared Getachew je najprej kontroli letenja z umirjenim glasom sporočil, da bi se zaradi težav rad vrnil nazaj na letališče, nato pa se znova oglasil, tokrat s paničnim in tresočim glasom, je poročal New York Times. Časopis navaja vir, ki je preposlušal komunikacijo na nesrečnem letu številka 302. 

Boeing je ob tem ponovno poudaril, da je letalo varno, čeprav njegovi inženirji že spreminjajo vprašljivo programsko opremo. Prav tako še napej izdelujejo nove modele serije Max, čeprav je dostava teh trenutno zaustavljena. Ruski prevoznik Aeroflot je v petek sporočil, da bo preklical naročilo 20 tovrstnih letal, Air Canada, ki je letos nameravala povečati število letal tega tipa v svoji floti, pa je zdaj sporočila, da tega ne bo storila. 

V Etiopiji so medtem uradniki začeli jemati vzorce DNK od sorodnikov žrtev, da bi lažje identificirali trupla. Na mestu nesreče, nekaj kilometrov oddaljenega od Adis Abebe, iskalne ekipe še naprej pobirajo razbitine letala.