Plovilo Virgin Unity (VSS Unity) oz. SpaceShipTwo, ki deluje na raketni pogon, je vzletelo iz kalifornijskega testnega centra za vesoljski turizem v puščavi Mojave.
Sprva je bilo pripeto na matično plovilo WhiteKnightTwo, a se je na 12.874 metrih od njega odlepilo in se dvignilo 82,7 kilometra visoko, preden se je začelo spuščati, poroča Sky News. Na svoji poti je doseglo dvakratno hitrost zvoka, nekaj minut pozneje pa s pilotom in kopilotom na krovu uspešno pristalo na tleh.
Podjetje je prepričano, da je plovilo doseglo rob vesoljskega prostora, čeprav se ta, kljub večnim polemikam, po navedbah znanstvenikov nahaja na t. i. Karmanovi črti pri 100 kilometrih višine.
'Vesolje pripada Virginu'
Po uspešno prestanem poskusu je Branson točil solze, se navdušeno rokoval in objemal sodelavce, družinske člane in druge, ki so spremljali ta neverjetni podvig. Eden od pilotov mu je po uspešnem pristanku na tleh v šali podaril majhno antistresno žogico, moška pa sta se objela.
"Danes smo dokazali, da Virgin Galactic lahko svetu odpre vesolje. Vesolje pripada Virginu!" je bil navdušen Branson, kmalu zatem pa je napovedal, da bodo prvi komercialni polet v vesolje za turiste, na katerem bo tudi sam, organizirali že marca prihodnje leto.
Raketno letalo SpaceShipTwo je bilo zasnovano posebej za komercialno uporabo. Njegov uspešen polet pomeni velik napredek k začetku poletov v vesolje, ki jih je Bransonovo podjetje napovedovalo že pred desetletjem. Prvi poskus leta 2014 je spodletel, saj je letalo strmoglavilo, pri tem pa je umrl kopilot
Za polet v vesolje, ki vključuje nekaj minut lebdenja v breztežnosti in pogled na Zemljo daleč spodaj, bodo prvim 600 potnikom zaračunali dobrih 220.000 evrov.
KOMENTARJI (7)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.