Bush je v pogovoru pohvalil Avstralijo in njenega konservativnega premiera Johna Howarda zaradi podpore vojni proti terorizmu in napotitve vojakov v Iraku. Na vprašanje, ali Avstralijo obravnava kot "namestnika šerifa" Washingtona v Jugovzhodni Aziji - ta izraz je nekoč uporabil Howard - pa je Bush odgovoril: "Ne. Ne obravnavamo je kot namestnika šerifa. Vidimo jo kot šerifa".
Bush hvalil Howarda
Ameriški predsednik je v pogovoru, ki je potekal v Beli hiši v začetku tedna, tudi dejal, da je "čudovita stvar glede Avstralcev to, da se ne bojijo". "Ko bom odšel v Avstralijo, bom govoril državi, ki razume posledice žrtvovanja za nekaj večjega od njih samih." Glede premiera Howarda pa je Bush dejal, da je "vizionarska oseba, ki je bila zmožna videti prek neposrednega hrupa, ki je lasten demokraciji".
Bush bo predvidoma prihodnji četrtek obiskal Canberro, ko bo nagovoril avstralski parlament. Mirovniki za njegov enodnevni obisk, s katerim bo končal turnejo po regiji, že načrtujejo velike proteste.
Na Busheve izjave pa se je že odzval namestnik malezijskega obrambnega ministra Shafie Apdal, ki je ob robu vrha Organizacije islamske konference dejal, da si Amerika verjetno želi "lastne lutke v regiji, ki bi ji lahko zaupala in ki bo delala, kar bo hotela".
