Čip, ki posnema delovanje človeških možganov

Ameriški tehnološki velikan IBM je razvil prototipe računalniških čipov, ki posnemajo način, na kakršen možgani obdelujejo informacije in je sposoben ustvariti nove povezave, kot se ustvarjajo v naših možganih. Raziskovalci verjamejo, da bi lahko s tem ustvarili tehnologijo, ki bi se lahko učila.

Kognitivni čipi pa bi lahko pomagali pri razumevanju človeškega vedenja. Ti tako imenovani kognitivni računalniški čipi bi lahko v prihodnosti privedli do razvoja naprav, ki bi posnemale zmožnosti možganov, kot so zaznavanje, delovanje in spoznanje.

Sistem uporablja dva prototipa neurosinaptičnih čipov, ki imata vsak 256 računalniških jeder, ki so opisana kot ekvivalent nevronov. V enem je 262.144 sinaps za programiranje, v drugem pa 65.536 sinaps za študij.

"Ti čipi so naslednji pomemben korak v evoluciji računalnikov od kalkulatorjev do učečih se sistemov, ki zaznamuje začetek nove generacije računalnikov," je povedal vodja projekta v IBM Research Dharmendra Modha.

Računalniške aplikacije v prihodnosti bodo po njegovih besedah vedno bolj zahtevale funkcije, ki jih tradicionalne arhitekture sistemov ne bodo zmogle učinkovito zagotavljati. Bodo pa temu kos kognitivni računalniki, za katere v IBM pravijo, da se bodo podobno kot človeški možgani učili na podlagi izkušenj, znali najti povezave, postavljati hipoteze ter si zapomniti rezultate.

V prihodnosti bi tako lahko na primer razvili kognitiven računalniški sistem, ki bi nadziral svetovne vode ter bi lahko prek mreže senzorjev za temperaturo, pritisk in višino valov sprožil opozorila pred prihajajočimi cunamiji. IBM je po lastnih navedbah uspel z uporabo prototipnih čipov doslej izvesti nekaj preprostih aplikacij, kot so navigacija, prepoznava vzorcev in klasifikacija.

IBM pri projektu, poznanem pod imenom SyNAPSE (Systems of Neuromorphic Adaptive Plastic Scalable Electronics), sodeluje z raziskovalci z več ameriških univerz – Columbia University, Cornell University, University of California in University of Wisconsin.

Projekt je poleg tega prejel 21 milijonov dolarjev novih sredstev ameriške agencije za napredne obrambne raziskave (Darpa). Ta vladna agencija je tako doslej za projekt prispevala že okrog 40 milijonov dolarjev, koliko je vanj doslej vložil IBM, pa ni znano.

Dolgoročni cilj podjetja je sestaviti sistem čipov z 10 milijardami nevronov in 100 bilijoni sinaps, ki pa bi porabil le en kilovat električne energije in zasedal manj kot dva litra prostornine.