Islamsko-konservativna Stranka za pravico in razvoj (AKP) je bila ustanovljena šele leta 2001, vendar je na parlamentarnih volitvah novembra 2002 prejela 34 odstotkov glasov in s tem absolutno večino v parlamentu ter pravico, da sama oblikuje vlado.
49-letni Erdogan, ki je leta 1998 moral zaradi "podpihovanja verske nestrpnosti" za štiri mesece v zapor, je med današnjim govorom na strankarskem kongresu označil svojo stranko za "konservativno demokratično". Prav tako je vztrajal pri "humanitarni" vlogi načrtovane napotitve turških vojaških enot v Irak. "Turški vojaki bodo šli v Irak izključno samo v podporo miru in ne kot okupacijska sila," je zatrdil.
Turška vlada in parlament sta na začetku tega tedna odobrila napotitev turških vojakov v Irak, vendar pa se morajo z ZDA še dogovoriti glede števila nameščenih vojakov in glede njihove lokacije. Prehodna iraška vlada namestitev turških enot v njihovi državi sicer zavrača.