Špansko predsedstvo Evropske unije načrtuje izredno zasedanje zunanjih ministrov Evropske unije, ki bo namenjeno kriznim razmeram na Bližnjem vzhodu, je po pogovorih z ruskim zunanjim ministrom Igorjem Ivanovom povedal španski zunanji minister Josep Pique. Kot je še napovedal, bodo o čimprejšnji pripravi srečanja spričo vse bolj zaostrenega položaja na območju nemudoma stekla posvetovanja petnajsterice. Pique in Ivanov sta v družbi Javiera Solane poudarila nujnost takojšnjega uresničevanja resolucije Varnostnega sveta ZN 1402, ki jo je ta sprejel na izrednem zasedanju minulo soboto. Resolucija od Izraela med drugim zahteva umik vojaških enot iz Ramale in ostalih mest pod palestinsko upravo.
Pri tem sta ministra še posebej izpostavila pomen "istočasnega" izvajanja različnih delov resolucije, ki poleg izraelskega umika zahteva tudi vzpostavitev prekinitve ognja med sprtima stranema in končanje terorističnih napadov. "Boj proti terorizmu je eno, uničevanje palestinskih institucij pa drugo," je poudaril Pique in pri tem izrazil zaskrbljenost, da bi utegnil "kdo oboje pomešati". "Strinjamo se s stališči, da se je potrebno zoperstaviti mednarodnemu terorizmu, toda ta boj ne sme pripeljati do uničenja palestinskih institucij," je ob tem dejal Ivanov.
EU še naprej pomaga palestinskim oblastem
Kljub dramatičnim razmeram na Bližnjem vzhodu, kjer se kriza iz dneva v dan poglablja, je Evropska komisija odločena še naprej finančno pomagati palestinskim avtonomnim oblastem. Komisija jim je danes sprostila neposredno proračunsko pomoč v višini 50 milijonov evrov. Z omenjenimi sredstvi naj bi palestinskim oblastem pomagali pri odpravljanju težav zaradi motenih davčnih transakcij in nepobranih carin, ki jih je povzročila izraelska vlada po zaostritvi druge palestinske vstaje oktobra lani.
EU želi s tem ukrepom palestinskim oblastem pomagati zagotoviti temeljne izdatke, kar med drugim vključuje izplačilo plač v javnem sektorju ter izvajanje socialnih, izobraževalnih, zdravstvenih in drugih dejavnosti iz javnega sektorja. Komisija bo omenjeno pomoč izplačala med marcem in julijem letos in sicer v enakih mesečnih obrokih po 10 milijonov evrov.
Visoki predstavnik EU za skupno zunanjo in varnostno politiko Javier Solana pa je za španski radio Cadena Ser dejal, da je Arafat "zapornik v Ramali in ne nadzoruje praktično ničesar". K umiku izraelske vojske iz palestinskih mest pa je danes pozvala tudi španska vlada.
Britanski zunanji minister Jack Straw pa je pozval k umiku izraelskih enot iz Ramale in spomnil, "da ne bi smeli iskati vojaške rešitve za brezupni položaj, v katerem so se znašli Palestinci in Izraelci." Ob tem je razmere primerjal s tistimi na Severnem Irskem, kjer je britanska vlada pobudnica za mirovni proces. Straw je v pogovoru še poudaril, da ne verjame v "skorajšnji napad ZDA na Irak, in ocenil, da se bo Washington pred morebitno akcijo "podrobno" posvetoval s svojimi zaveznicami.
Demonstracije v podporo Arafatu
V večih mestih so danes potekale demonstracije proti izraelskemu nasilju na palestinskih ozemljih. Na pariškem letališču Orly pa so se spopadli desničarski proizraelski aktivisti in zagovorniki palestinskih oblasti.
Zagovorniki palestinskih oblasti so čakali na francoskega aktivista Joseja Boveja, ki so ga izraelske oblasti izgnale, potem ko je v nedeljo v Ramali kljub prepovedi obiskal Jaserja Arafata. Na letališče je prispela tudi skupina proizraelskih aktivistov in med nasprotnima stranema se je vnel pretep. Nekaj izgrednikov so francoske oblasti aretirale.
V Rimu se je zbralo okoli tisoč protestnikov, ki so od vlade zahtevali, naj obtoži najnovejše nasilje Šaronove vlade.
V Kairu se je protiizraelskih demonstracij udeležilo več kot osem tisoč študentov. Neka skupina islamskih študentov z univerze v Kairu pa je egiptovsko vlado pozvala, naj prostovoljcem dovoli, da se pridružijo "sveti vojni" na zasedenih ozemljih. Več tisoč demonstrantov se je zbralo tudi na drugih egiptovskih univerzah.
