Kot so sklenili zunanji ministri petnajsterice, bodo sankcije začeli izvajati, če vlada s 3. februarjem v državo ne bo dovolila opazovalnim misijam EU in če mednarodnim medijem ne bo omogočila spremljanja volitev. Zimbabveju grozijo sankcije tudi, če se bodo razmere, predvsem glede spoštovanja človekovih pravic in delovanja opozicije, še poslabšale, ter če volitve ne bodo "svobodne in poštene".
"Usmerjene" sankcije sicer ne bodo gospodarske narave, saj bi te preveč prizadele že tako zelo revno prebivalstvo Zimbabveja, temveč bodo v prvi vrsti usmerjene na stranko predsednika Roberta Mugabeja. Njemu in ožjemu vodstvu stranke tako med drugim grozi zamrznitev premoženja in omejitev gibanja, kar lahko EU izvede na podlagi sporazuma iz Cotonouja, ki ga ima sklenjenega z regijo.
Glavna pobudnica sankcij je Velika Britanija, ki sicer kot ukrep za zagotovitev demokracije v Zimbabveju predlaga tudi izključitev svoje nekdanje kolonije iz skupnosti Commonwealth. Britanska vlada je danes sporočila, da bo izključitev predlagala na prihodnjem vrhu skupnosti Commonwealth v začetku marca v Avstraliji, pa tudi na sredinem sestanku članic skupnosti v Londonu, je po navedbah francoske tiskovne agencije AFP povedal tiskovni predstavnik zunanjega ministrstva.
