FOTO & VIDEO: Poglejte, kako so prebili zadnje metre skal

Ogromna naprava za vrtanje je danes v nekaj minutah zvrtala še skozi zadnjih 2500 metrov skalnate stene v švicarskem Gotthardu. Trenutek, ko je Švica lahko razglasila najdaljši tunel na svetu, so zbrani rudarji, novinarji in številni pomembneži pospremili z glasnim vzklikanjem in žvižgi.

57 kilometrov dolg tunel Gotthard namreč pomeni pomembno prelomnico za povezave med več deli Evrope. Okoli 2500 delavcev se je skozi skalnate stene trudilo predreti skoraj 20 let.

Ko bo 10 milijard ameriških dolarjev vreden železniški predor leta 2017 odprt, bo potniškim in tovornim vlakom omogočil potovati skozi Alpe iz Nemčije v Italijo, s hitrostjo do 250 kilometrov na uro. Omogočil bo, da bo na milijone ton blaga, ki se ga trenutno s težkimi tovornjaki prevaža prek Alp, preneslo na tire, pomenil pa bo tudi pomembno gospodarsko vez med nizozemskim pristaniščem Rotterdam in sredozemskim pristaniščem v Genovi v Italiji.

Predor je sicer del večjega projekta za premik transporta s cest na železnico, vzrok za njegov nastanek pa je predvsem zaskrbljenost, da bodo težka tovorna vozila uničila neokrnjene alpske pokrajine Švice. Njegovo izgradnjo so pred skoraj 20 leti na referendumu odobrili švicarski volivci, ki za financiranje posameznih projektov plačujejo več kot 1300 ameriških dolarjev.

Švicarski 'dolgin' je tako s prvega mesta zrinil japonskega, ki je s 53,6 kilometra doslej veljal za najdaljšega. Dva druga  – eden povezuje Lyon v Franciji s Torinom v Italiji, drugi pa bo nadomestil cestni predor Brenner med Avstrijo in Italijo – sta še v delu in nista niti blizu dokončanju.