Kot so pojasnili na sodišču, je Francija v letih 1999 in 2000 pregledala le 14,1 oziroma 12,2 odstotka tujih ladij, ki so vplule v njena pristanišča, leta 2001 pa se je delež spustil celo na 9,6 odstotka. Sicer ustrezna evropska direktiva iz leta 1995 nalaga nadzor najmanj 25 odstotkov ladij.
Francija je sicer v svojem zagovoru navajala omejitve pri "upravljanju s človeškimi viri". Število inšpektorjev je namreč v obdobju od leta 1994 do leta 1999 s 70 upadlo na 54. Pri rekrutiranju novih naj bi sicer država zabeležila zmeren uspeh, konkretnih številk pa ni navedla.
Sodišče je argumente Pariza zavrnilo z utemeljitvijo, da članica EU "za upravičevanje neizvajanja direktive v določenem časovnem roku ne sme navajati praktičnih možnosti oziroma položaja v notranjem pravnem redu".
Današnja odločitev Evropski komisiji, ki je leta 2002 sprožila spor pred sodiščem, omogoča, da Franciji v primeru, da v določenem času ne bo uveljavila evropskih predpisov, naloži plačilo globe. Komisija je v utemeljitvi tožbe zapisala, da ravnanje francoskih oblasti "neizogibno prispeva k večjemu tveganju za pomorske nesreče in s tem k izgubi človeških življenj ter k onesnaženju morja in obale".
Velja omeniti, da je bil enak postopek sprožen tudi proti Irski, ki pa je dokazala, da se je uskladila z evropsko zakonodajo, zato je bil postopek proti njej januarja letos ustavljen.