Na ustanovnem srečanju v Moskvi je bil nekdanji sovjetski voditelj Mihail Gorbačov soglasno izvoljen za vodjo gibanja, ki se bo po njegovih besedah borilo za "demokratične reforme in socialno pravičnejšo družbo".
"V naši državi je prostor javne politike omejen. Obstajajo veliki pritiski na civilno družbo. Socialdemokrati smo se zato združili, da se bomo borili za vrednote svobode in poštenosti," je na kongresu dejal Gorbačov.
Po njegovih besedah bo z namero sedanjega ruskega predsednika Vladimirja Putina, da v skladu z ustavnimi določili marca 2008 ne bo ponovno kandidiral za najvišji položaj v državi, v Rusiji prišlo do novega političnega položaja, ki bo demokraciji nudil več možnosti. Lastno kandidiranje na predsedniških volitvah prihodnje leto je Gorbačov pri tem izključil.
Socialdemokratsko gibanje združuje lokalne nevladne organizacije in ni registrirano kot politična stranka. Zato se tudi ne bo udeležilo decembrski parlamentarnih volitev. Javnomnenjske raziskave kažejo, da naj bi se preko na novo določenega sedem odstotnega volilnega praga v rusko dumo na decembrskih volitvah zagotovo prebili le stranka Enotna Rusija in komunisti. Putin je sicer v začetku oktobra napovedal, da bo na volitvah glavni kandidat na listi stranke Enotna Rusija.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.