Ladja, ki je plula pod neznano zastavo, se ni držala navodil obalne straže in se ni hotela ustaviti, so sporočile japonske oblasti. Patruljni čoln je ladjo opazil okoli pol sedme ure zjutraj po lokalnem času 240 kilometrov od otoka Amami-Ošima na jugozahodu države, sicer zunaj japonskih teritorialnih voda. Ko se ladja ni odzvala na navodila, so nanjo streljali. Ustavila se je šele, ko jo je zajel ogenj.
Po dramatičnem zasledovanju ladje, na kateri naj bi bili kitajski tihotapci, in izmenjavi strelov z japonsko obalno stražo, se je kitajska ladja pred japonsko obalo potopila. Kot je sporočila japonska policija, je z ladje, preden se je ta začela potapljati, skočilo približno 15 oseb. O njihovi usodi za zdaj ni podatkov.
Kitajsko ladja je zasledovalo okrog 20 ladij japonske obalne straže, v zasledovanju pa ni sodelovala le obalna straža, ampak tudi vojaško letalo. V streljanju sta bila ranjena tudi dva pripadnika obalne straže.
Ameriška tiskovna agencija AP pa poroča, da so bili na kitajski ladji morda tudi vohuni.
Japonska postala bolj pozorna in občutljiva na neznana plovila, potem ko so pred dvema letoma odkrili dve severnokorejski vohunski ladji. Severna Koreja je kakršno koli vpletenost v incident zanikala.
