V luksuznem predelu sredi Pariza je je malo pred pol tretjo uro zjutraj zagorelo v šestnadstropnem hotelu Pariz Opera. Ognjeni zublji so hotel popolnoma uničili.
V požaru, ki je izbruhnil nekaj po 2. uri zjutraj, je po zadnjih podatkih umrlo najmanj 20 ljudi, med njimi 10 otrok. Okoli 60 oseb je ranjenih, od tega 12 huje. Med žrtvami je po dosedanjih podatkih veliko tujcev, med ranjenimi so Američani, Portugalci, Senegalci, prebivalci Slonokoščene obale, Tunizijci in Ukrajinci.
Po navedbah neimenovanega vira pri pariški policiji naj bi šlo zagotovo za nesrečo, čeprav natančen vzrok še ni znan. Gre za najhujši požar v Parizu v zadnjih dvajsetih letih, piše francoski Le Monde. Reševalne ekipe so sicer v kratkem času prišle do hotela, vendar je gasilce pri intervenciji oviralo dejstvo, da je ulica na severni strani Galeries Lafayette zelo ozka.
Plameni so se razširili iz prvega nadstropja vse do hotelskega podstrešja. Na stopniščih se je požar še posebej razvnel in ker niso uspeli priti do izhoda, se je veliko gostov zadušilo.
Priče, ki živijo v sosednjih stavbah so povedale, da je bilo slišati krike na pomoč in da je nekaj gostov skočilo skozi okna na cesto. Požar je 250 gasilcev omejilo okrog 3.30 ure, kljub temu pa so ognjeni zublji ponekod tleli še do petih zjutraj.
Po podatkih hotelske recepcije je bilo v času požara v hotelu 76 gostov, predvsem družine z otroki iz Afrike, ki naj bi po neuradnih podatkih čakale na naselitev v Franciji. Po podatkih policije so med ranjenimi francoski, senegalski, portugalski, ameriški, tunizijski, ukrajinski in državljani Slonokoščene obale.
Podrobnosti o vzrokih požara še vedno niso znane, prizorišče pa si je ogledal tudi francoski notranji minister Dominique de Villepin.
Bližnja operna hiša Garnier iz 19. stoletja je reševalcem in lokalnim oblastem služila kot bolnišnica za okrog 50 ranjenih. Hotel Pariz Opera je v strogem centru francoske prestolnice v bližini skoraj stoletne luksuzne blagovnice Galeries Lafayette.
