Italijanski predsednik Carlo Azeglio Ciampi je podpisal odlok o razpustitvi parlamenta, s čimer je končal petletni mandat vlade premiera Silvia Berusconija, ki je prišel na oblast maja 2001 in s tem postavil rekord v trajanju italijanskih vlad po drugi svetovni vojni. Z današnjim odlokom se je tudi uradno odprla predvolilna kampanja za volitve, ki so bodo predvidoma 9. in 10. aprila.
Ciampi je po srečanju s predsednikoma spodnjega in zgornjega doma parlamenta podpisal odlok, ki tudi uradno razpušča oba domova parlamenta. Ta odločitev se je uresničila dva tedna kasneje, kot načrtovano, saj je Berlusconiju uspelo dobiti odlog, da bi njegova vlada še v zadnjem trenutku lahko sprejela kopico zakonov. Ti so v Italiji dvignili veliko prahu in po mnenju levosredinske opozicije koristili predvsem premieru in njegovim bližnjim sodelavcem, sorodnikom in strankarskim kolegom. Najbolj sporni so zakoni, povezani s sodstvom, s katerim ima Berlusconi težave že več kot deset let.
Odlog pa je medijskemu mogotcu zagotovil tudi številne nastope po televiziji in radiu v vlogi premiera, kajti zakonodaja o predvolilnih kampanjah vsem kandidatom in strankam zagotavlja enako odmero časa pri medijskih predstavitvah. Berlusconi je sicer prepričan, da bo njegova medijska kampanja uspešna, njegovi analitiki javnega mnenja pa menda ugotavljajo, da sta oba bloka glede podpore javnosti izenačena.
Kljub medijskemu napadu Berlusconija raziskave javnega mnenja kažejo na zmago opozicijskega levosredinskega bloka, ki ga vodi nekdanji predsednik Evropske komisije Romano Prodi. Po zadnjih javnomnenjskih raziskavah opozicija vodi za pet odstotkov, vendar se razlika zmanjšuje.
