Posebno skupino sestavljajo zunanji minister ZDA Colin Powell, ruski zunanji minister Igor Ivanov, generalni sekretar ZN Kofi Annan ter predstavnika EU, Javier Solana in španski zunanji minister.
Na novinarski konferenci pred začetkom pogovorov je ruski zunanji minister Igor Ivanov spregovoril tudi o razmerah na Bližnem vzhodu: "Danes se bom udeležil srečanja s štirimi mednarodnimi opazovalci na Bližnjem vzhodu, ki mi bodo posredovali pomembne informacije o tamkajšnjih težkih razmerah. Položaj je zelo zapleten, na zasedanju pa se bomo pogovorili o rešitvi krize in izhodu iz tega začaranega kroga."
Ob prihodu je izrazil optimizem, da bi lahko ZDA in Rusija že v tem mesecu dosegli sporazum o zmanjšanju strateškega orožja. "Menim, da je zelo mogoče, da bi razlike premostili do vrhunskega srečanja ameriškega in ruskega predsednika Georgea Busha in Vladimirja Putina, ki bo potekal od 23. do 25. maja v Moskvi in Sankt Peterburgu," je povedal Ivanov.
Optimizem glede sklenitve sporazuma o zmanjšanju strateškega orožja je že pred tem izrazil tudi namestnik ameriškega obrambnega sekretarja J.D. Crouch, ki je poudaril, da razlike obstajajo, da naj bi jih na prihodnjih rusko-ameriških srečanjih premostili.