Razlike, kritike in zbadljivke

Demokrat Barack Obama in republikanec John McCain sta svoje prvo medsebojno soočenje po več mesecih kampanje dobro izkoristila in tudi voditelj soočenja Jim Lehrer z javne televizije PBS je dovolil, da sta si neposredno odgovarjala na medsebojne kritike. V zanimivem besednem dvoboju je Obama dokazal poznavanje vprašanj zunanje politike, še bolj pa McCain, za katerega je bila to tako ali tako tema, ki naj bi jo bolje obvladal.

Obama: Večino Američanov bi nižje obdavčil

Uvodni del je sicer potekal v prepirih glede gospodarske politike zaradi trenutne finančne krize, pri čemer sta se oba kandidata povsem izogibala podrobnostim glede tega, ali podpirata načrt za reševanje krize, ki ga je pred tednom dni pripravila administracija predsednika Georgea Busha. Obama je prepričeval volivce, da ne namerava višati davkov, česar ga obtožuje McCain. Nasprotno, zatrdil je celo, da bo z njegovo gospodarsko politiko več kot 90 odstotkov Američanov imelo nižje davke.

Obama je McCaina obtoževal, da namerava spet znižati davke za bogataše, tako kot je to počel trenutni predsednik Bush, in je tudi izkoristil vsako priložnost, da je senatorja iz Arizone skušal povezati z Bushem, ki v zadnjih mesecih pred iztekom mandata uživa nizko stopnjo priljubljenosti. McCain pa je ob vsaki priložnosti zagotavljal, da ne bo nadaljeval Busheve politike in da je v svoji dolgoletni kongresni karieri dokazal, da se ga ne da povezovati s skoraj nikomer. Branil se ni le pripadnosti še vedno priljubljenemu pokojnemu republikanskemu predsedniku ZDA Ronaldu Reaganu.

McCain je po drugi strani izkoristil vsako priložnost, da je poudaril, da je Obama eden najbolj levih oziroma liberalnih politikov v ameriškem senatu. Kot je vztrajal, bo ameriško finančno krizo rešil s tem, da bo omejil proračunsko porabo, Obama pa je zatrjeval, da se s tem strinja, vendar naj to ne bi bilo dovolj. Sicer se je izognil neposredni omembi višanja davkov za vse, ki zaslužijo več kot 250.000 dolarjev na leto, in je poudarjal predvsem vlaganja v obnovljivo energijo ter pri tem obljubil, da bodo ZDA v 10 letih rešene odvisnosti od tuje nafte.

Za vojno, proti vojni

Kandidata sta se najbolj očitno spopadla glede iraške politike, pri čemer je McCain nenehno izpostavljal svojo podporo načrtu povečanja števila vojakov, ki naj bi pomagal izboljšati varnostni položaj v državi. Obama se je medtem nenehno vračal na začetek in zatrjeval, da je vedno nasprotoval vojni, ki se mu je zdela napaka, saj je bil sovražnik, ki je napadel ZDA 11. septembra 2001, v Afganistanu, vojna proti Iraku pa je preusmerila sredstva, zaradi česar je danes teroristična mreža Al Kaida v Afganistanu in na zahodu Pakistana tako močna kot pred sedmimi leti.

Glede Iraka je Obama še dejal, da skuša McCain prikazati, kot da se je vojna začela šele leta 2007, ko se je Bush odločil poslati dodatno število vojakov za izboljšanje varnosti. Obama je spomnil nasprotnika, da se je vojna začela leta 2003 in ji je sam nasprotoval, ko to še ni bilo priljubljeno.

Izkušenost ali starost?

McCain se na soočenju ni izogibal eni od njegovih domnevno največjih slabosti, to je dejstva, da je star 72 let in bi bil ob nastopu položaja najstarejši predsednik ZDA v zgodovini. Poudarjal je svoje izkušnje in nasprotniku pogosto "pridigal" o zgodovini. 47-letni Obama pa je skušal vse tiste Američane, ki ga še ne poznajo, pomiriti, da ni tujec, ampak je svoje ime dobil zaradi očeta, ki je bil iz Kenije.