Presežek japonske blagovne menjave se je aprila po poročanju predstavnikov ministrstva za finance znižal na 8,62 milijarde dolarjev in, s tem presegel celo napovedi tokijskih ekonomistov, ki so napovedali presežek v višini 8,86 milijarde dolarjev. Politično najbolj občutljiv trgovinski presežek z ZDA pa je aprila zrasel za 2,1 odstotka na 4,59 milijarde dolarjev. Japonska se bori z najhujšo recesijo v zadnjih 50 letih in je pod stalnim pritiskom ZDA in drugih trgovinskih partnerjev, ki želijo, da vlada spodbudi oslabljeno gospodarstvo in tako poveča povpraševanje po uvoznih izdelkih.
Neimenovani vladni uradnik je poudaril, da splošna gibanja kažejo na upočasnitev rasti presežka, ki je do decembra 1998 zrasel za več kot 20 odstotkov glede na enako obdobje leta pred tem. Potem ko je niz rasti prekinil novembrski padec za 16,2 odstotka, je presežek letos nihal med rastmi in padci. Tako je marca v primerjavi z enakim lanskim obdobjem zrasel za 7,5 odstotka, februarski presežek pa je bil za 32,2 odstotka nižji od presežka v enakem obdobju leta 1998. V davčnem letu 1998 je japonski trgovinski presežek v primerjavi z letom 1997 v celoti zrasel za 23 odstotkov in dosegel drugo najvišjo skupno vrednost v zgodovini.
