Mesec dni pred začetkom olimpijskih iger je jug Grčije prizadel obsežen električni mrk. Južni del države je bil dve uri brez elektrike in zaradi tega je bilo prizadetih okoli šest milijonov ljudi. Mrk je povzročil popolno zmešnjavo v prometu. Na tisoče ljudi je obtičalo v vlakih podzemne železnice in dvigalih. Zaradi izpada semaforjev je prišlo do številnih prometnih zastojev. Prav tako so prenehali delovati mobilni telefoni in ISDN priključki. V Atenah so oskrbo z elektriko ponovno vzpostavili po slabi uri. Oblasti so sporočile, da so olimpijski objekti in bolnišnice delovali brez težav, saj imajo lastne generatorje.
Vzrok za električni mrk še ni znan. Elektroenergetska družba je za izpad obtožila hkratno delovanje na tisoče klimatskih naprav, s katerimi so se prebivalci južne Grčije hladili pri današnjih 38 stopinjah Celzija. Grška vlada pa za okvaro krivi človeško napako.
Organizatorji olimpijskih iger zatrjujejo, da kaj takega ne bi moglo ovirati poteka iger. Vsi pomembnejši športni objekti in tiskovna središča naj bi bili namreč opremljeni z električnimi generatorji.
