Katrina: Sramota za ZDA

Ameriško javnost so v ponedeljek zasule novice v zvezi s katastrofalnim orkanom Katrina, ki je 29. avgusta lani razdejal obalo Mehiškega zaliva, povzročil smrt 1300 ljudi in več milijard dolarjev gmotne škode. Na dan so prišla kongresna poročila o neučinkovitosti administracije in prevarah pri razdeljevanju pomoči, nekaj poročil pa še pričakujejo.

Minister za domovinsko varnost Michael Chertoff je nastopil pred združenjem direktorjev državnih agencij za ukrepanje ob naravnih nesrečah (NEMA) v Alexandriji pri Washingtonu in odločno zavrnil kritike nekdanjega direktorja Zvezne agencije za ukrepanje ob naravnih nesrečah (FEMA) Michaela Browna, da domovinsko ministrstvo zanima le terorizem, naravne nesreče pa so zapostavljene.

Brown je v petek pričal pred senatom in med drugim dejal, da je v času Katrine komuniciral neposredno z Belo hišo, ker se v vrhu ministrstva za domovinsko varnost, katerega del je FEMA, niso odzivali. Brown je tudi dejal, da je grešni kozel za vse napake glede Katrine, ki naj bi bile sistemske, ne pa posledica njegove nesposobnosti.

Chertoff je odločno zavrnil Brownovo kritiko in zagotovil, da v ministrstvu za domovinsko varnost ne delajo nobenih razlik med teroristično nevarnostjo in nevarnostjo naravnih nesreč. Kljub temu pa je sprejel odgovornost za postopke celotnega ministrstva, so pa v njegovi pisarni odločno zavrnili pozive demokratov, naj odstopi oziroma naj ga Bush odstavi. Chertoff je raje napovedal določene spremembe, ki jih morajo nujno izvesti, kajti nova orkanska sezona, ki se začne 1. junija, bo kmalu pred vrati.

FEMA naj bi tako po novem zaposlila 1500 ljudi in posodobila opremo za izboljšanje komunikacij. Uvedli naj bi satelitsko spremljanje tovornjakov, da se ne bi dogajalo kot v času Katrine, ko se je polovica tovornjakov s pomočjo porazgubila po ZDA. Uslužbenci FEMA naj bi po novem osebno obiskovali zavetišča za begunce pred nesrečami in jih preštevali, ne pa kot doslej, ko so se morali sami javiti. Oblikovali naj bi tudi bazo podatkov o zasebnih podjetjih, ki lahko hitro ukrepajo, predvsem pa naj bi izboljšali komunikacije od spodaj navzgor do predsednika ZDA in obratno.

Odziv na orkan je nacionalna polomija

V poročilu posebne republikanske komisije predstavniškega doma ameriškega kongresa še piše, da demokrati niso hoteli sodelovati, ker so bili prepričani, da bo komisija služila za obrambo Bele hiše pred kritikami. Poročilo na 600 straneh bo v celoti objavljeno v sredo, vendar pa so odlomki precej ostri, čeprav ne do predsednika osebno, ki se ga omenja le z ugotovitvijo, da ni bil dovolj dobro obveščen.

Poročilo odziv administracije na Katrino opredeljuje za nacionalno polomijo. Brown naj ne bi vedel, kaj se dogaja, Chertoff pa naj ne bi bil zavzet oz. v ključnih trenutkih počasen in neučinkovit. Kongresni republikanci pišejo, da če se je lahko to zgodilo, ko so bili vnaprej opozorjeni na dogodek, jih kar zmrazi ob misli na morebitne posledice, ko ne bodo. Poročilo še pravi, da Amerika štiri leta in pol po 11. septembru 2001 še vedno ni pripravljena, kar skrbi še posebej, ker teroristična nevarnost ostaja prisotna, nova orkanska sezona pa je pred vrati.

Demokrati so medtem podali svoje ugotovitve in priporočila na čelu s predlogom po odstavitvi Chertoffa, še vedno pa zahtevajo tudi neodvisno preiskovalno komisijo. Kmalu bodo sicer znani še rezultati preiskave Bele hiše in senatnega odbora za domovinsko varnost.

Sicer pa sta bili objavljeni še dve poročili - generalnega inšpektorja ministrstva za domovinsko varnost in kongresnega urada za vladno odgovornost, ki razkrivata milijone dolarjev prevar in potrate. Od 2,5 milijona ljudi, ki so dobili pomoč v denarju od FEMA, jih jo je 900.000 pridobilo s prevaro. Denar naj bi metali skozi okno, saj je na primer FEMA plačevala bivanje določenim "beguncem" v newyorških hotelih po 438 dolarjev na noč. Po drugi strani pa je na tisoče ljudi na cesti, ker zvezna administracija ni sposobna do njih spraviti mobilnih domov, ki samevajo po raznih skladiščih.