Opazovalci največ možnosti za uspeh pripisujejo Ircu Patu Coxu, vodji poslanske skupine Evropske liberalne stranke (ELDR). ELDR je s 53 poslanci tretja stranka po velikosti v 626-članskem Evropskem parlamentu, z 232 poslanci pa ga podpira tudi največja stranka, Evropska ljudska stranka (EPP), ki nima svojega kandidata. Po mnenju opazovalcev bi Coxovo izvolitev na mesto predsednika parlamenta lahko ogrozil le David Martin iz Evropske socialistične stranke (PES), druge po velikosti.
Preostali trije kandidati, iz manjših in skrajnejših strank, naj bi imeli le malo možnosti. Enega od Francozev, Gerarda Onesto kandidirajo Zeleni, drugega, Francisa Wurtza, sicer člana komunistične stranke, pa kandidira Združena levica. Danca Jensa-Petra Bonda pa na mesto predsednika parlamenta predlaga poslanska skupina Evrope demokracij in raznolikosti (EDD).
Vseh pet kandidatov za novega predsednika parlamenta je v času mandata Nicole Fontaine sodelovalo ali v uradu ali v konferenci. Trije kandidati so vodje poslanskih skupin svojih strank, medtem ko sta David Martin in Gerard Onesta še vedno aktualna podpredsednika parlamenta, ki se jima mandat v tej funkciji izteka. Martin je pristojen za stike z nacionalnimi parlamenti držav članic EU in informacijsko politiko, Onesta pa za strokovno-tehnično podporo.
Za izvolitev mora kandidata za predsednika parlamenta na tajnih volitvah podpreti večina poslancev parlamenta. Če eden od kandidatov te podpore ne dobi že v prvem glasovalnem krogu, se izvede tudi drugi in po potrebi tretji krog. Če parlament tudi potem še nima predsednika, se izvede zadnji glasovalni krog, v katerem poslanci odločajo med dvema kandidatoma, ki sta dotlej dobila največjo podporo.
