Sporno je bilo obdobje v letih 1972 in 1973, ko bi moral služiti v teksaški zračni nacionalni gardi, s čimer se je izognil udeležbi v vietnamski vojni. Tudi po objavi teh dokumentov, ki si delno tudi nasprotujejo, še vedno ostaja nepojasnjeno, kaj dejansko je Bush počel med aprilom in oktobrom 1972.
Dokumenti ameriškega obrambnega ministrstva kažejo, da je Bush svoji zadnji polet opravil aprila 1972, kar bi bilo v skladu s predhodno objavljenimi podatki, ki kažejo, da med aprilom in oktobrom 1972 ni služil v nacionalni gardi. Bush je v tem obdobju šel iz Teksasa v Alabamo, kjer je delal na neuspešni senatni kampanji družinskega prijatelja Wintona Blounta.
V tem času se je izognil obveznemu zdravniškemu pregledu, zaradi česar je izgubil status pilota, ter se izognil nekaterim urjenjem, ki pa naj bi jih kasneje po navedbah Bele hiše nadoknadil.
Njegova enota se je tako 6. oktobra 1972 udeležila 24-urne vadbene misije v primeru nenapovedanega napada na jugu ZDA, vendar se Bush takrat ni javil na dolžnost. Demokrati trdijo, da Bush ni nikoli ustrezno pojasnil svoje odsotnosti iz nacionalne garde v času, ko je divjala vojna v Vietnamu, in dodajajo, da jo je lahko nadoknadil za nazaj le zaradi poznanstev svoje družine.
Dokumenti so sicer razkrili, da je Bush svoje urjenje leta 1969 v Georgii med 53. piloti končal na 22. mestu, aprila 1972 pa je prenehal leteti. Med dokumenti, ki jih je objavil Pentagon, so podatki o Bushevem letenju v teksaški nacionalni gardi od decembra 1969 do 31. decembra 1973. En dokument kaže, da je Bush zadnji polet opravil 27. maja 1972 v bombniku F-102, medtem ko drugi z dne 31. decembra 1973 kaže, da je nazadnje letel aprila 1972. Ameriško obrambno ministrstvo je objavilo tudi dokumente o Bushevem urjenju v letalski bazi Moody v Georgii od novembra 1968 do novembra 1969.
Pentagon in pristojni iz Busheve kampanje za novembrske predsedniške volitve so več mesecev zatrjevali, da so objavili vse dokumente o pilotski karieri ameriškega predsednika. Potem ko je ameriška tiskovna agencija AP na podlagi zakona o prostem dostopu do informacij vložila tožbo, pa so predstavniki ameriškega obrambnega ministrstva sporočili, da so našli kakih 24 novih dokumentov o urjenju in zapisih letenja.