Helikopter s 14 potniki je blizu mesta Abakan, približno 3400 kilometrov vzhodno od Moskve, ob slabi vidljivosti tik pred pristankom zadel v žice električne napeljave in strmoglavil. Lebeda so takoj prepeljali v bolnišnico, kjer je zaradi hudih poškodb umrl. V nesreči je življenje izgubilo še najmanj šest oseb.
Aleksander Lebed, veteran afganistanske vojne je leta 1991 sodeloval pri državnem prevratu proti Gorbačovu in se pet let za tem z Jelcinom boril za predsedniški stolček. Med najpomembnejše dosežke 52-letnega generala gotovo spadata posredovanje v Moldaviji, kjer je končal prelivanje krvi, in mirovni sporazum, ki je leta 1996 končal prvo vojno v Čečeniji.
