Naravne nesreče so lani terjale življenja 12.000 oseb, kar je bilo pod dolgoletno povprečno vrednostjo. Hkrati pa je bila povzročena gospodarska škoda v letu 1996 s 60 milijardami dolarjev dvakrat višja kot letos. Pred dvema letoma, leta 1995, je največ škode povzročil potres v Kobeju na Japonskem - še vedno rekordnih 180 milijard dolarjev.
Pozavarovalnica Munchener Ruck je v letu 1997 po vsem svetu naštela 530 večjih primerov škode. Ta številka je precej pod tistimi iz preteklih let, ko so zabeležili po 580 do 600 naravnih nesreč na leto. Letos so bila najpogostejša neurja in poplave, manj pogosti pa so bili potresi in izbruhi vulkanov. Za rekordno po številu smrtnih žrtev, ki so jih terjale naravne nesreče, velja leto 1991. Tedaj je v naravnih nesrečah življenje izgubilo 162.000 oseb - največ v ciklonu, ki je prizadel Bangladeš.
Med letošnje največje naravne nesreče sodijo številni potresi v Iranu, ki so pokopali skupaj preko 2300 žrtev. Poplave, ki so oktobra in novembra prizadele Somalijo, pa so zahtevale približno 1500 smrtnih žrtev.
Največjo gospodarsko škodo so povzročile reke Odra, Nisa in Morava, ki so julija prestopile bregove ter poplavile velike površine na Poljskem, Češkem in vzhodu Nemčije. Skupno škodo ocenjujejo na približno 5,3 milijarde dolarjev, od tega samo na Poljskem na 2,9 milijarde dolarjev. Zavarovalnice so te poplave stale približno 800 milijonov dolarjev, saj večji del premoženja ni bil zavarovan.
Močan potres s središčem v Assisiju, ki je 26. septembra prizadel Italijo, je po podatkih muenchenske zavarovalnice povzročil za dve milijardi dolarjev škode in terjal življenja enajstih ljudi.