Dirko na spodnji polovici zemeljske oble je dobil Britanec Richard Burns (subaru impreza), že drugo letos, s katero se je v skupnem seštevku prebil na tretje mesto pred Sainza, ki je bil počasnejši za dobrih 11 sekund, svetovni prvak Maekinen, ki je imel velike težave z avtom v petek, pa je zaostal dobre štiri minute in pol.
Na predzadnji dirki sezone, reliju v Avstraliji, je Maekinen z osvojenim tretjim mestom zbral prav tiste štiri točke, ki jih je za osvojitev naslova potreboval ter dokazal, da je spet korak pred tekmeci. Pred Auriolom ima v skupnem seštevku zdaj namreč deset točk prednosti, pri ubranitvi naslova pa mu je tokrat pomagal Francoz sam, ki je že v prvi etapi predzadnje dirke po okvari avtomobila izpadel. Podobno kot letos, je poleg znanja Maekinena v športu pomembna tudi sreča. Izredno naklonjena mu je bila že lani, ko sta se s Špancem Carlosom Sainzem na zadnji dirke sezone pomerila za naslov prvaka. Finec je izpadel že zgodaj, Španec na četrtem mestu pa je imel naslov tako rekoč že v žepu, a je 300 metrov pred ciljem zadnje hitrostne preizkušnje odstopil, potem ko se mu je vnelo vozilo.
Maekinen je skupaj s svetovnim prvakom v formuli 1 Miko Haekkinenom dokazal, da je ta severnoevropska država trenutno vodilna v avtomobilističnem športu. Letos so Maekinenu za skupno zmago zadostovale štiri posamične zmage, skupaj pa jih je na dirkah za SP zbral že 19, kar ga z rojakom Markkujem Alenom in Auriolom na večni lestvici uvršča na tretje mesto.
Znan je že tudi prvak med moštvi. Tretjič je ta naslov pripadel Toyoti, ki je bila najboljša že leta 1993 in 1994. Za uspeh je zadostovalo drugo mesto Španca Carlosa Sainza. ''Ponosni smo na tretji osvojeni naslov med moštvi. Za nas je to najlepše možno darilo za slovo od SP,'' pa je dejal Ove Andersson, športni direktor Toyote, ki se bo zaradi vključitve v formulo 1 odpovedala sodelovanju v tekmovanju za svetovno prvenstvo v reliju.
V Avstraliji pa sta padli tudi preostali končni odločitvi. Svetovni prvak v razredu N je kljub izpadu postal Urugvajec Gustavo Trelles, med avtomobili s prostornino do 2000 kubičnih centimetrov pa je po zaslugi Britanca Martina z drugim mestom v tej kategoriji pripadel naslov Renaultu.
