Znanstvenik sicer v elektronskem sporočilu ni izrazil zaskrbljenosti, da bi razpoka lahko povzročila razpad Columbie med njenim pristankom, napisal pa je, da bi lahko imeli piloti težave pri pristanku.
Neodvisna preiskovalna komisija, ki preučuje vzroke nesreče, je prepričana, da je do razpoke na Columbii prišlo zaradi povečane temperature na delu plovila, ki ga je omenjal Daugherty.