Iz vesoljskega centra Kennedy v Cape Canaveralu na Floridi je davi po krajevnem času na Mednarodno vesoljsko postajo (ISS) poletelo ameriško vesoljsko plovilo Discovery. Na krovu raketoplana je sedem astronavtov, ki bodo v vesolju opravili 13-dnevno misijo, poroča nemška tiskovna agencija dpa.
Discovery so uspešno izstrelili ob 6.21 po lokalnem času, plovilo pa naj bi na ISS prispelo v sredo. Discovery je s seboj ponesel več kot 12 ton opreme, med drugim manjši fitnes studio, opazovalni modul s kamerami in senzorji ter številne znanstvene pripomočke za izvajanje poskusov.
Ker je večina tovora namenjena raziskavam, je ameriška vesoljska agencija Nasa misijo že poimenovala "Eksperiment ekspres". Astronavti naj bi v času misije opravili tri vesoljske sprehode, vsak pa naj bi trajal več kot šest ur. Discovery naj bi se na Zemljo vrnil 18. aprila. Discovery je na ISS tokrat ponesel tri astronavtke, ki se bodo pridružile astronavtki, ki je že na ISS. To bo svojevrsten rekord, saj bodo v vesolju prvič istočasno bivale štiri astronavtke.
Gre sicer za enega zadnjih poletov Discoveryja, saj so pred njegovo upokojitvijo predvideni le še trije. Nasa želi omenjeno plovilo "upokojiti" do septembra, vendar bi lahko zaradi tehničnih in vremenskih težav zadnji polet preložili na začetek leta 2011.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.