"Ne moremo izključiti, da je nekdo zastrupil hrano", je izjavil tiskovni predstavnik vlade province Jiangsu, ki je pred tem za časnik China Daily dejal, da "prve ugotovitve kažejo, da je bil mišji strup podtaknjen v hrano". V bolnišnico so sprejeli prek 300 ljudi, ki so v neki restavraciji v Tangshanu, majhnem kraju 20 kilometrov od Nankina, za zajtrk jedli ocvrtke, kolačke s sezamom in rižem.
Podatki o umrlih se močno razlikujejo. Kitajska tiskovna agencija Xinhua je najprej poročala, da je umrlo 41 ljudi, iz bolnišnice v Nankinu so poročali, da jih je že v nedeljo umrlo okoli 30, hongkonški dnevnik Ming Pao, ki vira sicer ne navaja, pa piše o več kot sto mrtvih. Uradni viri zaenkrat govorijo o približno 40 mrtvih.