Puščavski vihar Santa Ana, ki pustoši po južni Kaliforniji s hitrostjo več kot 100 kilometrov na uro, kot so obetale vremenske napovedi, počasi pojenjuje. To utrujenim gasilcem omogoča spopadanje s 16 požari, ki se raztezajo od San Diega do meje z Mehiko. Oblasti so, po poročanju televizijske mreže CNN, evakuirale skoraj milijon ljudi, kar je največja evakuacija v zgodovini Kalifornije. Okrog 14.000 ljudi se je zateklo v 38 različnih zavetišč.
Na območju San Diega, ki je dobesedno obkrožen s požari, je zgorelo več kot 2.170 hiš. Škoda samo na tem področju znaša milijardo dolarjev. Z ognjem se bori okrog 10.000 gasilcev, ki pa so po štirih dneh že pošteno utrujeni.
Gasilci so se lahko zaradi vetra omejili le na poskuse zmanjšanja katastrofalnih posledic požara, ki po besedah guvernerja Kalifornije Arnolda Schwarzeneggerja ogroža še več kot 87.600 hiš.
V požarih naj bi po zadnjih podatkih umrlo šest oseb, okoli 40 oseb je ranjenih, med njimi 18 gasilcev.
Požari so zajeli območje 155.000 hektarjev od Santa Barbare na severu Los Angelesa do San Diega in meje z Mehiko na jugu. Guverner Kalifornije je že v nedeljo razglasil izredne razmere za sedem okrožij, v torek zjutraj pa je to storil še predsednik ZDA George Bush, ki namerava prizadeta območja obiskati v četrtek, ko naj bi se veter malce umiril in bi lahko bilo gašenje uspešnejše.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.