V procesu gre za domnevne podkupnine, ki naj bi jih Berlusconi v 80. letih plačeval nekemu rimskemu sodniku za ugodno odločitev pri poskusu nakupa italijanskega državnega prehrambenega koncerna SME s strani Berlusconijeve družbe Fininvest. Obtoženi se sicer danes ni pojavil na sodišču.
Proces proti Berlusconiju je bil ustavljen 18. junija lani, tik pred prevzemom italijanskega predsedovanja Evropski uniji, potem ko je italijanski parlament potrdil zakon o imuniteti, ki prepoveduje sodne postopke proti petim najvišjim predstavnikom države, dokler ti zasedajo položaje. Italijansko ustavno sodišče je nato v začetku januarja sporni zakon razglasilo za neveljavnega, saj naj bi bil v nasprotju z ustavo; s tem je bilo omogočeno nadaljevanje sojenja v Milanu.
Italijanski premier je obtožen, da je leta 1985, ko je bil predsednik družbe Fininvest, ki je kupovala italijanski državni prehrambeni koncern SME, podkupil sodnike. Zadeva je na dan prišla leta 1995, ko je milansko sodišče preiskovalo delovanje Fininvesta, pri čemer je v zadevi pričala sodelavka Berlusconijevega odvetnika Stefania Ariosto in spregovorila o podkupovanju sodnikov.
Berlusconi obtožbe zavrača in vztraja, da je nedolžen. Sam je namreč prepričan, da gre za politični proces, s katerim naj bi ga želeli levousmerjeni sodniki in tožilci odstaviti. Medtem je bil zaradi podkupovanja sodnikov na pet let zapora 22. novembra lani obsojen njegov bližnji sodelavec Cesare Previti, na katerega se ni nanašal sporni zakon o imuniteti.
Berlusconijevi odvetniki nameravajo zahtevati prekinitev postopka do volitev v Evropski parlament, poročajo italijanski mediji. Berlusconi bo na volitvah 12. in 13. junija sodeloval kot vodilni kandidat svoje stranke Naprej, Italija!
