Po besedah newyorškega župana Michaela Bloomberga gre za najhujšo nesrečo javnega prometa v skoraj stotih letih, do katere je prišlo prav na koncu delovnega dne, ko je bilo na pomolu in na trajektu največ ljudi. Nekateri so tudi popadali v mrzlo vodo Atlantskega oceana in se zdravijo zaradi podhladitve.
Newyorški trajekt, ki je vsakodnevno prevažal potnike med Manhattnom in Staten Islandom je treščil v lesen pomol na Staten Islandu in pomendral množico, ki je čakala na prevoz. Kapitan trajekta naj bi takoj po nesreči pobegnil domov in se skušal ubiti.
Prepoznavni oranžni trajekt je prenašal okrog 1500 potnikov, ki so pred pristankom presenečeno ugotavljali, da se vožnja ne upočasnjuje, ampak celo pospešuje.
