Na severozahodu Venezuele je na goratem področju blizu meje s Kolumbijo strmoglavilo kolumbijsko potniško letalo MD-82 s 152 potniki in 8 člani posadke. Čartersko letalo družbe West Caribbean Airways je letelo iz Paname na otok Martinique v karibskem morju.
Natančno število žrtev je nejasno. West Caribbean Airways je potrdila, da je v nesreči umrlo vseh 160 potnikov, in sicer 152 turistov, med njimi en otrok, ter 8 članov posadke, francosko civilno letalstvo pa je sporočilo, da je v nesreči umrlo 153 potnikov in osem članov posadke.
Nesreči botrovala okvara motorja
Venezuelske oblasti za letalski promet navajajo, da je pilot okoli 3. ure po krajevnem času (9. ure po srednjeevropskem) kontrolo letenja na letališču v Caracasu obvestil o problemih
z motorjem. Deset minut kasneje so kontrolorji leta izgubili radijsko zvezo z letalom. Notranji minister Jesse Chacon je povedal, da je imelo letalo, ko je letelo nad Venezuelo, težave z enim motorjem, nato pa še z drugim motorjem. Tamkajšnji mediji tudi poročajo, da sta pilota zaprosila za takojšnji pristanek letala.
Iskanje črne skrinjice
Reševalne ekipe so prispele na področje, kjer je letalo strmoglavilo. Pregledujejo ostanke letala in iščejo črno skrinjico, ki bo dala podrobnejše podatke o vzrokih nesreče.
Kolumbijska letalska družba West Caribbean Airways je bila ustanovljena leta 1998. Gre za drugo nesrečo te letalske družbe v letošnjem letu.
Sožalje svojcem žrtev
Iz urada francoskega predsednika Jacquesa Chiraca so sporočili, da predsednik močno obžaluje letalsko nesrečo, v kateri so v večini umrli francoski državljani, in njihovim svojcem in družinam izraža sožalje. Francosko zunanje ministrstvo je že vzpostavilo krizno enoto, kje lahko svojci žrtev dobijo informacije.
