Policija je prvotno objavila podatke o več kot 50 preživelih, vendar pa jih je več kot deset kasneje umrlo na poti v bolnišnico. Vzrok za nesrečo, ki se je pripetila v meglenem in vetrovnem vremenu, zaenkrat še ni znan, z ministrstva za promet v Seulu pa so sporočili, da se bo v torek začela preiskava, v kateri bodo sodelovali kitajski in ameriški strokovnjaki.
Sedemnajst let star boeing 767-200, ki bil na poti iz Pekinga v Busan, je zaradi močnega vetra zaman poskušal z južne strani pristati na letališko stezo, nato pa se je pilot po nasvetu nadzornega stolpa odločil za pristanek z nasprotne strani in pri tem treščil v goro, je poročal južnokorejski časopis Chosun Ilbo, ki se sklicuje na začasno poročilo ministrstva za promet. Če je sprememba smeri pristajanja botrovala nesreči, zaenkrat še ni znano. Po podatkih letaliških oblasti je bila v času nesreče vidljivost zelo slaba, kljub temu pa so letalu dovolili pristanek. Pred tem so zaradi slabega vremena odpovedali več notranjih letov.
Po izjavah očividcev se je letalo ob trčenju v goro prelomilo na tri dele. Reševalne ekipe so na mestu nesreče našle črno skrinjico, ki naj bi dala odgovor na to, kaj je povzročilo nesrečo. Letalo je s kontrolnim stolpom izgubilo zvezo ob 11.23 po krajevnem času, ob 11.45 pa je treščilo v goro. Kot so povedali preživeli potniki, je pilot pristanek napovedal pet minut pred nesrečo, na krovu letala pa ni bilo slišati eksplozije, kar dokazuje, da je šlo za nesrečo in ne za teroristični napad.
V 47 letih, odkar deluje letalska družbe Air China, je to prvo strmoglavljenje kakega njenega letala. Po podatkih letaliških oblasti je bila večina od 155 potnikov letala južnokorejskih turistov, ki so se vračali domov, na krovu pa je bilo še 19 Kitajcev in en Uzbek.
