Neuspešno reševanje morebitnih preživelih: našli že 25 trupel, še devet pogrešanih

Približno 22 metrov dolgo turistično ladjo za komercialno potapljanje, ki je ob obali otoka Santa Cruz v južni Kaliforniji prevažala 33 potnikov, je v ponedeljek zgodaj zjutraj (po lokalnem času) zajel požar. Ladja je bila takrat zasidrana pred otokom Santa Cruz, približno 145 kilometrov zahodno od Los Angelesa.

Potem ko je kapitanka poklicala na pomoč, sta stekli reševalna in iskalna akcija.

Kot je dejal šerif okrožja Santa Barbara Bill Brown, so v ponedeljek reševalne ekipe iz vode sprva potegnile štiri trupla, ki pa jih še vedno niso identificirali. Trupla štirih drugih žrtev pa so nato našli na dnu morja v neposredni bližini plovila.

Po poročanju lokalnih medijev pa so potapljači do zdaj našli že 25 trupel, pogrešajo pa še devet ljudi. Možnosti, da bi silovit požar preživeli, so čedalje manjše. Poveljnik obalne straže Matthew Kroll je potrdil, da so reševalne ekipe iz vode potegnile 20 trupel, pet pa jih zaradi nevarnih pogojev še ne morejo.

"Naše misli so zdaj pri družinah žrtev te grozne tragedije," je ob tem dejal šerif Brown.

Ko je izbruhnil požar, je pet članov posadke skočilo v morje. Rešila jih je jadrnica Grape Escape, ki je plula v bližini, je dejala poveljnica obalne straže Monica Rochester.

Medtem ko so gasilci poskušali požar pogasiti, je barka, imenovana Conception in namenjena za potapljaške izlete, najprej popolnoma zgorela do vodne črte, nato pa potonila, je sporočila obalna straža. Trenutno leži na globini 20 metrov, od otoka Santa Cruz v bližini Santa Barbare prav tako oddaljena le kakih 20 metrov.

Vzrok požara še ni znan, poroča BBC. Kot je dejal Brown, bi v požaru lahko nato eksplodirale jeklenke s kisikom ali propanom.