34-letnega Nizozemca Arjana Erkela, vodjo medicinske humanitarne pomoči "Zdravniki brez meja" (Medecins Sans Frontieres) v južnem delu Rusije, so avgusta 2002 ugrabili na južnem območju Dagestana. Ugrabitve so v tem delu Kavkaza zelo pogoste, vendar je bil Erkel edini zahodnjak, ki so ga še vedno zadrževali kot ugrabljenca. Zaenkrat še ni znano, ali so Nizozemca osvobodile ruske vojaške enote, ali so ga preprosto izpustili ugrabitelji. Zagotovo se ve, da ni bilo nobene predaje odkupnine, Erkel, ki so ga takoj prepeljali na moskovsko letališče Šeremetijevo, pa je povedal le, da je zelo utrujen. Videti je bil precej shujšan in zguban, v tem času pa mu je zrasla tudi brada.
Da je Erkel svoboden, naj bi na sedežu "zdravnikov brez meja" izvedeli ob 5. uri zjutraj, sporočilo pa jim je predala organizacija "Veteranov tujih obveščevalnih služb" (Veterans of Foreign Intelligence), ki naj bi bila povezana z ruskimi varnostnimi službami. "Ne vemo, kako je prišlo do takšnega razpleta, smo pa zelo veseli," je za nizozemsko televizijo vznemirjeno povedal oče ugrabljenega Dick Erkel.
Nekaj podrobnosti o Erekoli izpustitvi je vendarle znanih. "Zdravniki brez meja" so že prejšnji mesec obtožili ruske oblasti, da same otežujejo izpustitev Erkela, dagestanski notranji minister Abdul Musajev pa je danes povedal, da so Erkela rešili ob tretji uri zjutraj. "Šlo je za skupno operacijo federalne varnostne službe in organov dagestanskega notranjega ministrstva," je povedal Musajev.
"Zdravniki brez meja", ena najbolj aktivnih organizacij pomoči na tem območju, je po Erkelovi ugrabitvi prenehala delovati v tem delu sveta.
