Potres, ki je po poročanju BBC-ja dosegel magnitudo 7,0, so čutili na širokem območju Južnega otoka, vključno z mesti Timaru, Wellington in Christchurch. Slednje je tretje največje mesto v državi, v njem pa živi približno 342 tisoč ljudi. Tamkajšnji časopis The Press poroča, da je bilo že več popotresnih sunkov, večina mesta pa je ostala brez elektrike. "Vidim vrsto trgovin, ki so popolnoma uničene," je za omenjeni časnik dejala Colleen Simpson, ki je dodala, da so številni prebivalci Christchurcha po potresu prišli na ulice kar v svojih pižamah, saj so se močno prestrašili. Tla je namreč streslo okoli pol petih zjutraj po tamkajšnjem času, kar je sicer ob pol petih popoldan po našem času.
Susan Birkbeck, ki živi v središču mesta Christchurch je dejala: "Bilo je preprosto pretresljivo, vsi smo prestrašeni, saj ne vemo, kaj bo sledilo." "Zdaj sedim na svoji postelji, obkrožena sem z razbitim steklom in ne vem, kaj naj naredim," je dodala.
.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.