Gasilske enote v južni Angliji se borijo z enim od največjih požarov v Evropi, potem ko je v skladišču naftnih derivatov Buncefield 40 kilometrov severno od Londona v nedeljo prišlo do več eksplozij. Gašenje so ponoči preklicali zaradi nevarnosti, da bi strupene snovi prišle v podtalnico in z gašenjem začeli danes zjutraj.
Po uporabi več milijonov litrov gasilne pene je ugasnil ogenj v dvanajstih od skupno 20 gorečih rezervoarjev, je sporočila tiskovna predstavnica gasilcev. Gasilci so prvič uporabili tudi opremo za boj proti kemičnim netilom in eksplozivnim telesom, s katero se je Velika Britanija opremila po terorističnih napadih na ZDA 11. septembra 2001. Oprema za izdelavo posebne gasilne pene je skladiščena na več koncih države, po nedeljski eksploziji v tovarni pa so jo hitro pripeljali na kraj požara, je pojasnil namestnik vodje londonskih gasilcev Roy Bishop.
Še v noči na ponedeljek so se iz rezervoarjev z nafto, bencinom in kerozinom dvigali visoki plameni. Po oceni gasilcev v Hemel Hempsteadu bodo pri gašenju požara potrebovali vsaj še dan, da bodo požar pogasili, čeprav je požar po navedbah vodje gasilcev Roya Wilsherja pod nadzorom.
Britanska policija pravi, da je še prezgodaj, da bi potrdili vzrok eksplozij, v katerih je bilo ranjenih 43 ljudi, dva med njimi huje. Najverjetneje je šlo za nesrečo.
Zaradi eksplozij, ki so jih slišali tudi do 160 kilometrov stran od nesreče, so se prebivalci Otoka najprej prestrašili, da se je ponovil smrtonosen val samomorilskih napadov julija v Londonu. “Mislili smo, da bi lahko šlo za samomorilski napad,” je za časnik Daily Mail povedal gradbeni delavec Ricky Clarke, ki živi v bližini skladišča. Voznik tovornjaka, ki je bil namenjen v skladišče Buncefield po gorivo, je dejal, da se je skupaj z kolegi “čudežno” rešil. “Zgodila se je ogromna eksplozija,” je pa je za britansko televizijo Sky News dejal Terry Hinem, ki je bil priča nesreči. “Moč eksplozije nas je vse vrgla na tla,” je pojasnil. Vodja gasilcev je povedal, da še nikoli prej ni videl večjega ognja. “Strokovnjaki so nam povedali, da gre morda za največji požar v povojnem času v Evropi.”