Španija je bila pod diktaturo Francisca Franca med letoma 1938 in 1975, do njegove smrti. Franca so pokopali v Dolini padlih severozahodno od Madrida, tam pa je pokopanih tudi 30.000 Špancev, ki so se borili v španski državljanski vojni med 1936 in 1939.
Mavzolej so zgradili leta 1959 kot simbol Francove zmage v španski državljanski vojni, v gradnjo so bili prisiljeni tudi politični zaporniki. Za mnoge Špance je ta mavzolej predvsem simbol trpljenja in zločinov, ki so se zgodili pod Francovo diktaturo. Franco je v poskusu sprave spomenik sicer posvetil "vsem padlim", a imeni sta le na dveh grobovih - Francovem in grobu Joseja Antonia Prima de Rivere, ustanovitelja skrajno desne Falangistične stranke, ki je podpirala Franca.
Novi španski premier Pedro Sanchez je v svojem prvem televizijskem intervjuju poudaril, da Španija ne sme poveličevati ostankov fašističnih diktatur in glede načrtov dejal: "Nimamo še datuma, a to bomo storili".
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.