Padalca sta se za las izognila trčenju z bojnima letaloma F-15

Padalca, katerih identiteta še ni znana, sta bila ravno v prostem padu s hitrostjo 190 kilometrov na uro, ko sta tik pod njima leteli dve bojni letali F-15.

Skorajšnji trk je ujela GoPro kamera, katero je imel eden od padalcev pritrjeno na vrhu čelade.

Letalo, na katerem sta bila padalca, je v zrak vzletelo z letališča Chatteris v Cambridgeshireu, medtem ko sta ameriški bojni letali vzleteli iz baze britanskih kraljevih letalskih sil (RAF) v Lakenheathu v bližini Suffolka, ki je med drugim tudi domovanje 48. bojne divizije ameriških letalskih sil.

Sicer velja, da so na letalskih kartah vedno oznažena tudi območja, kjer je dovoljeno leteti tudi padalcem, posledično pa so s tem seznanjeni tudi letalski prevozniki. Kot kaže poročilo, je bila z dogajanjem v zraku tistega dne baza britanskih kraljevih letalskih sil ves čas seznanjena. 

Eden od pilotov, ki je letel z bojnim letalom F-15, pa je preiskovalcem povedal ravno nasprotno, in sicer, da ni vedel, da je bilo letališče Chatteris 17. aprila, ko je prišlo do skorajšnjega trka, odprto tudi za padalce. Po njegovih navedbah jih kontrola zračnega prometa v bazi Lakenheath o tem ni obvestila. 

Iz poročila med drugim izhaja več dejavnikov, ki nazujejo na to, da je morda za incident res kriva slaba komunikacija, ki je bila posledica velikih obremenitev nadzora zračnega prometa v že omenjeni bazi Lakenheath.

Preiskovalci so ocenili, da sta imela padalca v trenutku, ko sta opazila letali, omejene možnosti ukrepanja."Imela sta zelo malo maneverskega prostora, da bi se izognila situaciji, saj sta bila med prostim padanjem brez nadzora nad hitrostjo."

Preiskovalci prav tako niso mogli zanesljivo ugotoviti, kako blizu padalcev sta dejansko leteli bojni letali.

Nick Wall, neodvisni strokovnjak za varnost v letalstvu, je za CNN povedal, da je bila incidentu dodeljena kategorija B, kar pomeni, da gre za "precej resen incident". A je v isti sapi dodal, da je do tesnega stika prišlo zaradi "nesrečne" kombinacije več dejavnikov, vse od hitrosti bojnih letal do tega, da je bila pilotoma otežkočena komunikacija s kontrolo zračnega prometa.