Papež Janez Pavel II. ob polnoči daroval mašo

Papež Janez Pavel II. je v navzočnosti diplomatov, kardinalov in drugih predstavnikov rimokatoliške cerkve ter 20.000 romarjev z vsega sveta v baziliki Svetega Petra ob polnoči daroval mašo. Papež je med drugim spomnil na božič leta 1999, ko bodo ob bližajoči se obletnici leta 2000 slovesno odprli Sveta vrata bazilike. Približno dve uri trajajočo slovesnost je po televiziji v 40 državah spremljalo okoli 500 milijonov ljudi. Danes opoldne bo Sveti oče v Vatikanu naslovil blagoslov Urbi et Orbi (blagoslov mestu /Rimu/ in svetu) in prebral božično sporočilo. Zaradi šibkega zdravja papež tako kot prejšnja leta tudi letos sam ne bo vodil božične maše. Papežev blagoslov si bodo lahko ogledali milijoni pred televizijskimi zasloni po vsem svetu. V Betlehemu pa je latinski patriarh Jeruzalema Michele Sabbah med polnočno mašo na Sveti večer pozval k spravi na Bližnjem vzhodu. Pred več sto verniki je najvišji predstavnik katoliške cerkve v Sveti deželi molil za ljudstvo v Iraku in vse zapornike tega sveta.