Po mnenju zdravnikov poglavar rimskokatoliške cerkve zaradi bolečin v desnem kolenu, ki so povezane z artritisom, namreč ni sposoben večjih naporov. Papež, ki bo 18. maja dopolnil 82 let, je že lani zaradi bolezni križ nosil le na zadnji postaji, križanju, ostali del velikonočne procesije pa je spremljal kleče z opazovalne točke.
Papež sicer že v četrtek prvič v svojem pontifikatu ni sodeloval pri tradicionalnem umivanju nog, s katerim se rimskokatoliška cerkev na četrtek pred veliko nočjo spomni zadnje Kristusove večerje. Sveti oče naj bi bil preveč utrujen za sodelovanje v liturgičnem obredu, v katerem bi moral v baziliki Sv. Petra v Vatikanu umiti noge dvanajstim duhovnikom. Kot razlog za to je Vatikan navedel bolečine v desnem kolenu, ki so povezane z artritisom. Papeža sta pri umivanju nog nadomestila vatikanski zunanji minister Angelo Sodano in francoski kardinal Roger Etchegaray, ki sta v navzočnosti svetega očeta vodila tudi mašo. Dvanajsterica duhovnikov je po obredu poljubila papeževo roko, sveti oče pa jih je blagoslovil.
