Papež Janez Pavel II. je zadnji dan svojega štiridnevnega obiska v Bolgariji, obiskal drugo največje bolgarsko mesto Plovdiv v osrednjem delu države. Papež je v obredu pred okoli 10.000 verniki, zbranimi na glavnem mestnem trgu, razglasil za blažene tri bolgarske katoliške duhovnike, ki so jih v Stalinovem času oblasti obtožile vohunjenja in zarote ter usmrtile novembra leta 1952.
"Z razglasitvijo treh novih blaženih želim počastiti spomin na druge vernike, sinove pravoslavne cerkve, ki si utrpeli mučeništvo pod komunističnim režimom. Ta izraz zvestobe Jezusu Kristusu je do najvišje možne mere združil obe skupnosti krščanske vere v Bolgariji", je med drugim dejal papež. 82-letni Sveti oče se bo popoldne v plovdivski katedrali srečal še z mladimi, nato pa se bo vrnil v Vatikan.
Poglavar rimskokatoliške cerkve je včeraj obiskal Rilski samostan, največji pravoslavni samostan na Balkanu, in ob tem poudaril pomen samostana, "ki je v najbolj mračnih časih bolgarske zgodovine vzdrževal luč vere". Po mnenju poznavalcev je papež z omenjeno izjavo znova ponudil roko pravoslavni cerkvi, predvsem pa ruskemu patriarhu Alekseju. V Bolgariji je sicer 80 odstotkov prebivalstva pravoslavne vere, medtem ko je katolikov le 0,75 odstotka, torej kakih 60.000.
