V okolici bolnišnice so veljali strogi varnostni ukrepi, policija pa je za javnost zaprla tudi Trg sv. Petra v Vatikanu. Ob štiri kilometre dolgi poti od bolnišnice do Vatikana se je zbralo več sto ljudi, ki so želeli vsaj za trenutek ugledati ostarelega papeža. Njegovo vrnitev so prenašale tudi televizije.
Tiskovni predstavnik Vatikana Joaquin Navarro-Valls je pred tem sporočil, da si je papež povsem opomogel po težavah z dihanjem, zaradi katerih so ga 1. februarja sprejeli v bolnišnico. Dodal je še, da so zdravniki v zadnjih dveh dneh opravili vrsto preiskav, tudi magnetno resonanco, in ugotovili, da papež nima nobenih novih bolezni.
Papeževa hospitalizacija je povzročila nemir med katoliškimi verniki po vsem svetu in sprožila ugibanja o prihodnosti njegovega papeževanja, tudi o tem, ali bi moral odstopiti s položaja.
Janez Pavel II. že nekaj let boleha za Parkinsonovo boleznijo, ki ga je prikovala na invalidski voziček in zaradi katere težko govori.
