Južnokorejski znanstvenik Hwang Woo Suk, ki je do nedavnega veljal za pionirja kloniranja, je večino svojih rezultatov pri raziskovanju izvornih celic ponaredil, so sporočili z univerze v Seulu, kjer je delal. "Iskreno se opravičujem, ker sem ljudi presenetil in razočaral," je v odzivu dejal Hwang.
Hwang je maja letos presenetil z novico, da mu je uspelo izdelati 11 linij izvornih celic, ki naj bi prvič v zgodovini gensko povsem ustrezale celicam poškodovanih oziroma obolelih pacientov. Na podlagi teh rezultatov bi lahko po meri bolnika "izdelali" organe, ki jih organizem pacienta ne bi zavrnil.
Preiskovalna komisija univerze v Seulu je ob predstavitvi vmesnega poročila o delu omenjenega znanstvenika povedala, da je Hwang devet od enajstih linij izvornih celic namerno ponaredil. Tako so se rezultati, ki jih je objavil Hwang, pravzaprav nanašali le na dve liniji izvornih celic in ne na enajst, kot je trdil. Po ocenah preiskovalcev pri tem ni šlo za preprosto napako, temveč za namerno manipulacijo.
Razočarana tudi vlada
Južnokorejska vlada, ki je močno podpirala Hwanga, je izrazila razočaranje nad rezultati univerzitetne preiskovalne komisije in sporočila, da bo tudi sama sprožila preiskavo. Obenem je napovedala, da bo razmislila o prekinitvi nadaljnjega financiranja znanstvenikovega dela.
Hwang je postal tarča kritik že novembra letos, ko je priznal, da je uporabil celice jajčec, ki sta jih donirali njegovi sodelavki. S tem je potrdil, da je prekršil raziskovalno etiko. Takrat je odstopil z vseh javnih funkcij, a zatrdil, da bo nadaljeval znanstveno delo na univerzi.
Znanstvenik se je danes opravičil, ker je s svojimi rezultati zavajal javnost, in odstopil še s položaja profesorja. Vztrajal pa je, da je izdelal tehnologijo za izdelavo izvornih celic, ki ustrezajo originalnim celicam obolelih pacientov.
Preiskava tudi o domnevnem kloniranju prvega psa
Univerzitetna preiskovalna komisija je danes napovedala, da bo preiskala še ostale rezultate, ki jih je domnevno dosegel Hwang. Med drugim naj bi preučila tudi znanstvenikova članka za revijo Science februarja 2004, v katerem je zatrdil, da mu je uspelo klonirati človeški zarodek, ter avgusta 2005 o Snuppyju, domnevno prvem kloniranem psu na svetu.
