Polnočnica se letos ne bo začela ob polnoči, kot je to običaj, ampak že ob 22. uri. V Vatikanu so se tako odločili, da bi papeža Benedikta XVI., ki ima ob božiču številne obveznosti, malce razbremenili. Obenem so zatrdili, da je 82-letni poglavar Rimskokatoliške cerkve dobrega zdravja.
Novico, da bo polnočnica, ki jo v baziliki svetega Petra v Vatikanu vsako leto tradicionalno daruje papež, letos potekala že ob 22. uri, je po poročanju dnevnika Corriere della Serra uradno sporočil tiskovni predstavnik Vatikana Federico Lombardi. Največje televizijske postaje, ki bodo polnočnico tudi prenašale, so bile s spremembo ure sicer seznanjene že pred tem.
Lombardi je obenem zatrdil, da ni razloga za zaskrbljenost glede papeževega zdravja. Kot piše Corriera della Serra, je bil Benedikt XVI. v zadnjem času na rutinskih pregledih in jemlje zdravila za krvni obtok. Pazil naj bi predvsem na svoje srce, kar potrjuje tudi dejstvo, da je papežev novi osebni zdravnik, Patrizio Polisca, kardiolog.
V Vatikanu sicer navajajo, da polnočnica doslej še nikoli ni bilo preložena na zgodnejšo uro, a v zadnjih letih pontifikata Janeza Pavla II. so bile slovesnosti, ki jih je vodil papež, pogosto preložene, saj se bolnega papeža ni smelo preveč obremenjevati.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.