Urugvajec je poskušal vdreti v zaklenjeno kabino boeinga 777, vendar so ga piloti udarili s sekiro in mu to preprečili. Osebo so takoj po pristanku na letališče v Buenos Airesu tudi aretirali. Tiskovni predstavnik ameriške letalske družbe United Airlines, Joe Hopkins, je v Chicagu potrdil, da je oseba urugvajskega porekla, vendar podrobnejših podatkov ni mogel navesti.
Hopkins je potrdil, da je ugrabitelja obvladala posadka ob pomoči enega potnika. Pilota sta ugrabitelja udarila s sekiro, ki jo imajo v pilotski kabini za nujne primere. Ugrabitelj, ki se je na letalo vkrcal v Miamiju, naj bi bil pri tem lažje poškodovan. Argentinske lokalne oblasti pa so sporočile, da gre po vsem sodeč za duševno moteno osebo. Na krovu leta 855, na poti iz Miamija v Buenos Aires, je bilo 155 potnikov in 15 članov posadke.
