Potovanje po Arktiki začenja ruska plavajoča jedrska elektrarna

Na "epsko popotovanje po Arktiki" se podaja prva plavajoča jedrska elektrarna. Napolnjena z jedrskim gorivom bo danes odplula iz pristanišča Murmansk na skrajnem ruskem severu in začela svojo 5000 kilometrov dolgo pot do severnovzhodne Sibirije. Celotna pot naj bi trajala od štiri do šest tednov, odvisno predvsem od vremenskih razmer ter količine ledu na poti. 

Prispela bo v mesto Pevek, mesto v sibirski regiji Čukotka, ki ima 5000 prebivalcev, in tam zamenjalo lokalno jedrsko elektrarno. Delovati naj bi začela konec tega leta in predvsem služila regijskim naftnim ploščadim v času ko Rusija nadaljuje in razvija izkoriščanje ogljikovodikov v regiji.  

Ruska jedrska agencija Rosatom po poročanju AFP pravi, da je elektrarna dobra in enostavna alternativa 'običajnim' elektrarnam na območjih, kjer so tla zamrznjena celo leto. Tovrstne elektrarne tako nameravajo prodajati tudi v tujino. 

Okoljevarstveniki medtem opozarjajo na nevarnost, ki jo Akademik Lomonosov, oziroma "Černobil na ledu", kot so poimenovali plavajočo elektrarno, predstavlja za regijo. Še dodatne skrbi pa so povzročile nedavne eksplozije v vojaškem oporišču na ruskem severu, kar je povzročilo tudi povišano stopnjo radioaktivnosti. 

Gradnja 144-metrskega Akademika Lomonosov se je začela v Sankt Peterburgu leta 2006. Klimatske spremembe in taljenje ledu so t.i. Severovzhodni prehod, ki povezuje Atlantik s Pacifikom ob ruski severni obali, naredile bolj dostopen. 

Vodja energetskega sektorja pri Greenpeace Rusija Rašid Alimov je po poročanju AFP dejal, da so bile okoljevarstvene skupine kritične do plavajočih jedrskih elektrarn že v 90. letih prejšnjega stoletja. "Vsaka jedrska elektrarna proizvaja radioaktivne odpadke, lahko pride do nesreče. Akademik Lomonosov pa je še dodatno ranjih za nevihte." Kakršnakoli nesreče pa bi imela "resne posledice za krhko okolje Arktike". 

 Prav tako meni, da je jedrska elektrarna za regijo v velikosti Teksasa, Čukotka, z zgolj 50.000 prebivalci, zamujena priložnost, saj "ima regija velik potencial za razvoj vetrne energije".